Cathedral Valley Rundfahrt

Das Cathedral Valley ist ein Teil des Capital Reef Nationalparks in Utah. Bislang waren wir dort nur auf der "Touristen-Route" unterwegs, aber im März hatten wir genau das richtige Auto um endlich mal diesen ruhigeren Teil des Parks zu besuchen. Man benötigt zwar bei trockenem Wetter nicht unbedingt einen 4x4 Antrieb, aber unbedingt High Clearance, also große Bodenfreiheit. Versicherungsschutz besteht in diesem Gelände eh nicht, aber so oft wie wir schon off-road unterwegs waren, mache ich mir keine Sorgen.

Zuerst geht es ein Stück durch den Fremont River. Auf der anderen Seite des Baches bringt uns die Hartnet Road weiter in Richtung des Cathedral Valley. 

Nach einiger Zeit passiert man die ersten bunten Hügel (Rainbow Hills). Ganz klar, dass ich dort aussteigen und ein wenig in den Hügeln klettern muss

Weiter führt die Straße dann in die hellgrauen Bentonite Hills. Bentonit ist eine Gesteinsmischung aus verschiedenen Tonmineralien, die viel Wasser aufnehmen können. Bei Regen wird die Fahrt dann zu einer Rutschpartie. Aber es hat schon länger nicht geregnet und so können wir auch mühelos ein ausgetrocknetes Flussbett passieren.

Dann gelangt man zu einer Stelle, die sich Water Well Oasis nennt. Dort findet man an der Wasserstelle Rinder und einen alten Leiterwagen. Die Türe musste mal wieder als Zielscheibe herhalten, typisch USA.

Wir fahren weiter und kommen wieder an wundervoll gefärbten Hügeln vorbei. Da muss man einfach anhalten und knipsen. Kein Wunder, dass wir dort einen weiteren Fotografen treffen.

Wir biegen links in eine Stichstraße ab, die zum Lower South Desert mit dem sogenannten Jailhouse Rock führt. Er zählt zu den größten Monolithen in diesem Gebiet.

Nach einem kurzen Fußmarsch stehen wir an der Kante und genießen einen fantastischen Blick in das Tal. Mit den kleinen Hoodoos (Pilzfelsen) habe ich hier gar nicht gerechnet.

Wir fahren zurück zur Hartnet Road und folgen dem Straßenverlauf bis zum nächsten Schild. Hier steht bereits ein zweites Auto. Wir parken, packen unsere Sachen und schlagen uns quer durchs Gelände zu dem linken Sattel.

Noch ein Blick zurück in Richtung Straße und Parkplatz

Oben angekommen können wir einen ersten Blick auf den Temple of the Moon und den Temple of the Sun werfen, die beiden bekanntesten Monolithe im Tal. Dort unten werden wir aber erst am Nachmittag sein. Jetzt genießen wir erst einmal diese fantastische Aussicht ins Cathedral Valley.

Im weiteren Verlauf wechselt die Hartnet Road nun öfter die Farbe und gelegentlich werden wir von Rindern am Straßenrand misstrauisch beäugt. An einigen Stellen ist die Straße besonders schlecht. Man wird dort durch die Steine kräftig gerüttelt und geschüttelt.

Der nächste schöne Halt ist am Upper Cathedral Valley Overlook. Wir machen dort Mittagspause und genießen die herrliche Aussicht. Ach ja, unser Auto bleibt im Urlaub nie lange sauber  :)))

Wir fahren noch ein Stück über die Hartnet Road bevor wir dann rechts auf die Cathedral Road abbiegen, die uns runter ins Tal bringt.

Ein Wegweiser zum Gypsum Sinkhole macht uns neugierig und so verlassen wir für einen kurzen Abstecher die Cathedral Road. Was wir dort vorfinden haut uns allerdings nicht vom Hocker, deshalb geht es schnell weiter.

Wir nähern uns nun dem unteren Teil des Cathedral Valley. Dabei kommen wir am Glasberg vorbei. Er wurde vor vielen Millionen Jahren aus Selenitkristallen gebildet. Am Glass Mountain war richtig "Rummel" und es dauerte einige Zeit, bis ich ohne Personen fotografieren konnte.

Jetzt ist es nur noch ein Katzensprung zu Tempel of the Moon und Tempel of the Sun, die beiden Monolithe, die wir bereits am Vormittag von oben gesehen haben.

Bald wird wohl die Straße neu hergerichtet, was an manchen Stellen auch nötig ist.

Nun ist es nicht mehr weit bis zum Highway 24, dem Ende unserer Rundfahrt. Die Schatten werden bereits länger und gegen die Sonne zu knipsen immer schwieriger.

Angekommen. Am Stopp-Schild ist unsere Rundfahrt beendet. Ich hoffe, sie hat euch gefallen.

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